传奇故事：素未谋面的夫妻双双落难，异地相认后却又遭奸人所害
在江西抚州府祟仁县，有一个叫谭楚玉的少年，自幼就异常 孝顺。他小时候和父亲国良以及母亲崔氏去外公家探亲，他的父亲见弟妇 的弟妇 ，刘张氏的女儿藐姑，长得很秀丽，就请弟妇 做媒，结为了秦晋。崔氏其时 是以金钏为聘，张氏以鸳鸯怀镜回礼，定下了这门亲事。
楚玉四岁时母亲病故，病危时把那个鸳鸯怀镜，系在了楚玉的衣服扣上，嘱楚玉要好好保存。
楚玉母亲去世以后，父亲国良又继娶了钱氏为妻。这个女人很有心机，口上慈悲，心却狠毒。她当着丈夫的面假装善良，背后对继子却十分苛刻。而楚玉天性至孝，任凭继母吵架 ，也不啼哭辩护 ，只有赓续 的认错告饶。
两年以后，钱氏生了一个儿子，取名叫怀美。钱氏从此以后，心肠加倍 狠毒，总想着要害死楚玉，好让自己的儿子独有 家产。
这楚玉极其聪慧 ，书读的很好，十岁就能写文章，十四岁乡考就名列前茅。怀美则十分蠢钝，读了两年书还不认识自己的姓名。看着楚玉比自己的儿子优秀，钱氏就加倍 嫉恨楚玉了。
怀美背欠好 书，钱氏也会责打楚玉，说他不教弟弟。还经常 在丈夫前勾引 ，说楚玉总是欺负弟弟。
钱氏经常偷些钱米拿回娘家，然后诬陷是楚玉偷的，使他经常挨打。钱氏还勾引 丈夫说：楚玉长年夜 后心变了，上学不学好，还不如叫他回家放牛，免得再请人。
国良说：“我儿今年考了前十名，再读两年，一定会入学的，叫他回来放牛，岂不是可惜了？”
钱氏却吵着说：“入他妈的学！不知他请谁放的枪，回来哄你瞎子老爹！我的儿子怎么没见你夸过，总说他读得欠好 。他做哥哥的也不教弟弟，难道我儿生下来就什么都懂吗？我就不让他念书 了，看哪个敢把我怎么样！”
国良的耳根子软，性子也弱，见钱氏发狠，也就不做声了。过了年以后，学堂开了学，国良几次想让楚玉去上学，钱氏都不肯。楚玉因此就荒废了学业，只能在家牧牛。
这钱氏看楚玉处处都不顺眼，也不考虑楚玉的年纪，做不了的重活也要他做，担不起来的担子也要他担，吃也禁绝 他吃饱，衣服破了也不许缝，每天捡柴割草，挑水浇菜，半刻也禁绝 他休息。
然则 楚玉并没有怨言，还是随叫随到，努力做活。就这样，钱氏还说他懒，找个借口，就责打一顿。国良因为在枕边常听妻子的谗言，自己不去辨真假，也跟着说儿子的不是。
一天，国良拿回八锭银子，交给了钱氏。钱氏就和怀美商量，藏起来四锭。然后假意问丈夫拿银子干什么去了？
国良很惊讶地说：“我没有拿银子啊！”
钱氏说：“你没拿，银子怎么少了四锭？难道家里出贼了不成？”
怀美这时在旁边说：“昨天我看见哥哥拿一坨白的器械 给了捡柴的妇人，看见我曩昔 ，就满脸通红地走了。”
国良听了年夜 怒，立刻把楚玉叫了回来，罚他跪在堂前，边打边骂道：“你这个不成器的器械 ，越长年夜 越不学好，学会偷器械 了是吧？那四锭银子可足有六十两啊！你拿给谁了？赶紧给我找回来，不然我非打死你弗成 ！”
楚玉明知是继母与弟弟陷害自己，银子肯定是她们藏起来了。想说出来，又怕二老因此伤了和气，弟弟恐怕也会挨打，只好自己扛着，垂头 哭泣着也不辩护 。
国良见儿子不做声，心里加倍 生气，下手也越来越重。楚玉实在捱不住了，只好求饶说：“父亲息怒，儿子知道错了，容儿子以后慢慢赔还银子就是。”
钱氏说：“银子已经被他用了，就是打死他也是枉然。这奴才已经学坏了，留他在家终究是个祸害，不如将他赶出去吧，免得将来败家。”
钱氏说完，开门走出门外，随后放出话去，说已将楚玉赶出谭家，不再是谭家的子孙，禁绝 任何亲友收留。
楚玉哭哭啼啼地出了家门，无处栖身，就到不远处的一个破庙里，哭坐了一夜。他怨己不会来事儿，激动 不了双亲，才导致落得如此境地。
楚玉有一个堂叔，见楚玉如此凄惨，心中不忍，就对楚玉说：“我去见你的父亲，替你辩明冤屈，让他把你带回去。”
楚玉说：“弗成 ，叔父要是去说了，我父亲必定 要追究母亲，使母亲难看 ，那我岂不成了罪人？侄儿就是讨口饭吃，也不克不及 做不孝之人。”
他堂叔说：“你也是念书 人，怎么能去讨饭呢？不如去捡粪吧，我多出些钱买，这样你也能赚钱糊口。”
于是，堂叔给他提来两升米，又拿些破床烂被、锅碗刀具给他。楚玉就暂时在破庙里栖身，每日捡粪卖给叔父。
过了半个多月，攒下一百多钱，楚玉割了一斤肉，去看父亲。到了家里，却不敢进屋。等了半天，父亲走出屋子，楚玉赶紧上前叩头说：“孩儿称了点肉来看父亲，父亲拿进去吧。”
国良看了却骂道：“你这个狗奴才！莫非是偷了人家的器械 卖了称的肉吗？”
楚玉就将自己捡粪，卖给叔父的事说了，还把自己每天捡若干 干粪，卖若干 钱算给父亲听。国良见儿子说的是实情，就将肉提了进去。
楚玉过几天又称了点肉送来，钱氏心中特别不愉快 。一直到了四月份，国良出去喝酒去了，母子俩在家杀了两只鸡吃。到了夜里，钱氏让怀美拿着鸡毛，到麦地割了一捆麦子背着，一路丢些麦草，到了庙后的墙角处，把麦子放下用草盖上，又将鸡毛放在了墙外。
国良回来以后，钱氏就对他说：“昨夜丢了两只鸡、一块麦子。”
国良听了就去查看，见路上有麦草，就顺着麦草洒落的痕迹，一直追踪到庙后。他看见了墙边的鸡毛，又四处一看，就找到了麦子。
国良心中年夜 怒。他把楚玉喊回到庙里，不由分辩 就是一阵毒打，又把他的床帐、被子都烧了，锅碗也全部打烂，然后骂道：“快快给我滚远点儿！若再让我看见你还在这里住着，定要将你活活打死！”
楚玉满腹冤屈，可又无法辩护 ，他心想：“这样活着还不如死了，爹不疼，娘不爱，活着还有什么意思啊！”
他满身伤痛，来到生母崔氏的坟前。他在母亲坟前磕了三个头，然后哭着说：“妈！儿子实在活不下去了，您等着我，儿子就来找您了！”
楚玉磕完头，起身将腰带解下，就在母亲坟前的一颗树上自缢。谁知，他刚挂上去那腰带就断了，挂了几次都没死成。
他又想：“此事不当 ，我就这么死了，死的可就不明不白了，知道的说我是含冤受屈而死，不知道的就会说我偷盗家财，受怙恃 责骂而死，使我的声名受损。况且我的娘是后娘，父亲恐怕也要因此遭人唾骂，岂不令我失了孝道？还不如走远一些，暂时卖力气糊口，等双亲省悟时再回来吧。”
楚玉就去和堂叔说自己要远行，去卖力气糊口的事。堂叔说：“你年纪还小，身单力薄，怎能去卖力气呢？不如你去游学吧，也能体面一些。”
楚玉说：“侄儿衣衫褴褛，怎么能进入书院呢？”
堂叔就送了些衣裤鞋袜给他，又给了他二百文钱。
楚玉拜谢堂叔而去，从江州过福建辗转到广信，混了两年。那年腊月，他住在高升旅店，雇主 见他会写字，就叫他帮写些帐目春联。
高升店的近邻 是一户姓何的人家，在戏班唱净角的出身，叫何志雄。他的妻子毛氏，年轻时曾唱过花旦 ，如今唱老旦，人们都叫她毛本家。家里有些钱，想再组个小戏班子，就约了些子弟在家里教戏。
她们夫妻俩已经买了几个女子，然则 容貌都很平常。年底时，何志雄从抚州又买了一个女子回来。
这个女子虽然有绝世的姿容，但这女子性子很烈，不肯唱戏。夫妻俩怎么劝她都不从，就开始对她责骂毒打，可那女子怎么都不肯学戏。她们就将那女子吊起来打。
女子被打急了，就指着她们夫妻骂：“你们这些戏子真是猪狗不如。自己下作也就罢了，怎能强逼别人入那种下贱的行当？想我刘藐姑也是大好人 家的女儿，怎能抛头露面，做出有辱家门的勾当。你们今天就是把我打死，我也绝不做戏子！”
楚玉在近邻 听了，心中很是怜惜。他觉得这样贞洁的女子，虽然落于污泥，却至死不改初心，实在是难得。就年夜 声地喊道：“近邻 的人听着，你们不要再逞凶打人了。倘若逼出了人命，我们街坊绝对不依。况且是这么贞烈之女，理应怜惜，好心看待 ，怎么能肆意殴打呢？”
高升店雇主 也劝她们说：“就算是你们买的，想要她学戏，也应该慢慢劝她，怎么能下手打她呢？”
毛本家见有人拦阻，只好把那女子放下来，关在楼上。
晚上，楚玉在近邻 听那女子哭得十分凄惨，就隔着墙问她：“姑娘是哪里人啊？怎么会被卖到这里了呢？”
那女子听楚玉问她，忍不住就和楚玉哭诉起来：“我是抚州人，父亲刘伯仁因打赌 输光了家业，母亲张氏又气又急，一病而亡。没多久父亲也病死了。我的哥嫂只顾他们自己，对我不管不问，后来说没钱养我，就把我送去了外婆家。外婆死后，我的舅舅竟然把我骗出来，偷偷把我卖了！”
那女子边说边哭，这边可把楚玉听得呆住了！听那女子报出怙恃 的姓氏名讳，分明是自己的岳怙恃 啊！
稳定了一下心神，楚玉又问道：“姑娘叫什么名字，可曾许过人了么？”
那女子说：“我名叫刘藐姑，幼时怙恃 曾给我订过婚事，是崇仁县的谭家长子谭楚玉。不过我听说谭楚玉早就被继母撵落发 门，也不知道他现在在哪里。”
楚玉听了，一夜未眠！他怎么也没想到，近邻 的女子，会是自己的妻子！他想：“这样一个有才有貌，又有节气的女人，竟然沦落于泥涂！他们夫妻二人，近在咫尺却不克不及 相会，这世上还有比这凄凉的事吗？要怎么样能力 将藐姑搭救出来呢？”
楚玉朝思暮想，也没有良策。又过了两天，他忽然想出一计：“算了，年夜 不了我也去唱戏。我先去把妻子认下，然后我们俩都唱戏，等日后攒足了钱，在再把她赎娶回来，岂不是很好吗？虽然此时不克不及 完娶，但我们可以天天在一起，我也能照顾到她。”
于是，楚玉就求高升雇主 引荐他去上班。他对何志雄说：“楼上那位女子和我是亲戚，我若去劝她，她自然会听。”
何志雄满心欢喜，马上就让楚玉上楼去劝。楚玉上楼后，遣开周围的人，上前问道：“娘子可认得小生么？”
藐姑说：“你我素未谋面，我怎么会认识你呢。”
楚玉说：“小生姓谭，名楚玉，与娘子同乡。幼时我们怙恃 给你我二人结成婚姻，我家以金钏为聘，你家以鸳鸯怀镜回礼。后来，我的母亲死了以后，我的继母不贤，用计把我赶出了家门。从此我便流落江湖，游学到了此地。前夜我听了娘子的哭诉，才知你是我妻。想了数日，才想出一计，所以才来相认。”
藐姑说：“怎么会这么巧？不会是你听了我的诉说，才来冒充的吧？”
楚玉说：“娘子要是不信，你家回聘的怀镜，小生还带在身边，你拿去看一看，自然就知道真假了。”
藐姑把楚玉的鸳鸯怀镜接过来，与自己带着的一比较 ，果真 是一雄一雌，丝毫不差。
藐姑的眼泪立刻流了下来，她看着楚玉说：“你果真 是我的外子 ！没想到今天会在这里相逢，莫非是在做梦吗？”
楚玉说：“我们的遭遇，虽然不是做梦，却和梦境也差不多。”
二人相对而哭。哭过以后，楚玉把自己的想法告诉了藐姑。藐姑说：“唱戏这种抛头露面的事，岂是女人所能做的吗？”
楚玉说：“人要理解 权衡利弊，我们现在的处境，也顾不了太多了。只要我们自己的心贞，哪怕居于龌龊之地，也能恪守节操。况且，我们又可以借演戏而做夫妻，也会有很多乐趣，不然，我们什么时候能力 团圆啊？”
藐姑听了楚玉的话，也只好应允下来。楚玉又嘱咐她说：“此事万弗成 对人说破，我们就以兄妹相称，等以后有机会了，我再想办法将你赎娶回来。”
两小我 商量好了，楚玉出来对何志雄说：“她乃是我的表妹，我已经劝她准许 了，但她是良家女子，要顾名节，她住的处所 要远离男人。”
何志雄听了很愉快 ，很痛快地准许 了。
他们二人从此就在戏班唱戏。他们俩都很聪慧 ，什么戏一看就会，唱了几台戏后，他们俩简直比师傅还强。他们的戏班就取名叫王笋班，开始到各地去唱。
但他们二人唱戏与别人不合，别人都喜欢下台，他们二人则喜欢登台。虽然下台好躲懒，但两小我 很难在一起，而登台正好可以做夫妻。
有了楚玉和藐姑两个台柱子，戏班子的生意一天好过一天，一日贵过一日，不上几个月，他们的戏班子，一场戏就达到二十多串钱了。
藐姑在台下从不与男子交谈，只有女性之间才说话。在台上从不演别人的妻子，必须同谭楚玉演才行。因此，楚玉就得兼唱外、末、丑、净等数角。楚玉的名声也就越来越年夜 。
有一天，楚玉忽然要辞工回家。毛本家不准许 ，问他为什么要走？楚玉说：“我每天要身兼数角，太累，工钱又太少，若是将藐姑许配给我，就是不给工钱也行，不然我就不唱了。”
毛本家说：“刘藐姑是我买来的，你要娶她，若是你还在本班唱戏，可以原价赎身。若你不在本班唱戏，给若干 钱也禁绝 你赎娶。”
毛本家与他商议了一下，决定给他一串钱一天。楚玉没办法，只好留下来。从此，他更努力的攒钱，从不浪费，希望能早日攒够藐姑赎身的钱。
一天，他们来到一个叫急水滩的处所 唱戏。此处有一个富户，家主姓杨，名克明。这个杨克明不仅贪财好色，还仗势欺人，横行乡里。他的先辈是靠放贷高0利盘剥起家的，到了克明的手中，每年的利息要收四千多两。因此，不少人都来趋承 他，家中的宾客来往一直。
克明的妻妾五六个，至今也没有儿子，只有七个女儿。家中每小我 的日用都很奢华，在本地 雄踞一方，无人敢惹。
那天他来看戏，看见藐姑生得十分漂亮，以为藐姑和其他戏子一样，就要去嫖。有知情的人对他说：“此女性烈，从不与男子交谈，怎么会与你同宿呢？”
克明听了，心中好生失望，可他依旧不死心，就问身边的兄弟：“想个什么办法能力 把那女子搞到手呢？”
众人说：“不如多出些银子，从戏班把她买出来，直接娶回去。她见你这么有钱，自然会准许 。”
克明一听年夜 喜，马上命人去说。毛本家起初不准许 ，那来的人说：“唱小旦的本就是下贱的人，什么人都得应酬，你看其余 戏班上的小旦，哪个像贵班上这位，动不动就说要顾名节，不与外人交谈。以后要是遇到高官豪客，要她喝酒唱曲，以她这样性格，不怕她给你惹来祸事吗？如今拿她多卖点银子，把她嫁出去，另外多买几个进来，岂不更好吗？”
毛氏听那人说得有理，就说要两千两银子才肯嫁。克明听了回话后，一口准许 下来。毛氏就对藐姑说：“你动不动就说要顾名节，如今我把你嫁去有钱的人家，遂了你从良之愿，你该愉快 了吧？”
藐姑说：“我有丈夫，怎么能改嫁呢？”
毛氏问：“你丈夫是谁？”
藐姑答：“是谭生。”
毛氏说：“那是戏上夫妻，怎么做得真呢？”
藐姑说：“烈女不更二夫，我认谭生是我的丈夫了，就是死，我也不会改嫁！”
毛氏年夜 怒说：“贱丫头！由得你不嫁吗？你是我买的，生死年夜 权都在我手中，你犟得曩昔 吗？”
毛氏转身对来人说：“叫杨老爷明天来接亲。”
克明得了回话，立刻把银子交足，准备明天去接亲。
藐姑心想：“此事可真麻烦了！看现在的情况，毛氏见了两千银子，绝不容我不嫁的？这可如何是好？罢了！人生百年终是一死，年夜 不了我就一死殉节吧！”
可她转念又一想：“不可 ，这班子里人多，时刻都有人在左右，岂能轻易死失落 ？到时候半死不活的，抬到他家，我又没有能力对抗 ，岂不就要失节了吗？我就是死也要死个明白，使众人知道我的冤屈。我死以后，谭郎必不会再唱戏了，肯定又要落难，我要尽力保全他，才算是女中英雄 。”
藐姑想了一阵，就去对毛氏说：“他要真心娶我，就让他再拿一千两银子给我，不然我绝不嫁他！”
毛氏问：“你到他家吃用都有，还要银子来做啥？”
藐姑说：“谭生与我虽然是唱戏，但也算是名义上的夫妻，这银子是拿给谭郎的。”
毛氏将藐姑的话对杨克明说了，杨克明也很痛快的准许 了，并立即让人把银子送了过来。藐姑接到银子，就喊楚玉去拿。
楚玉听见藐姑喊他，赶紧过来，谁知藐姑竟拿了一千两卖身的银子给他，其时 气得五脏冒火，七窍烟生！他恼怒 地质问道：“你当真要嫁人？就这么把自己卖了吗？你把我置于何地？”
藐姑说：“我与你不过是戏里的夫妻，我要了一千两银子给你，也算对得起你了，还希望你不要怨恨我。”
楚玉说：“我堂堂男子汉年夜 丈夫，岂能要你的银子？你尽管嫁你的好了，我就是饿死，也不会要你的不义之财！”
楚玉说完，转身忿恨离去。藐姑将银子封好，藏在床头。她知道自己很难说服楚玉，希望自己死后，楚玉能发明 银子，然后把银子收起来吧。
到了次日，克明带着花轿和一班鼓乐前来接人。藐姑对克明说：“我今天嫁到你家以后，料想以后不克不及 再来唱戏了。我新编了一出戏，还从未唱过，今天我就最后唱一回，也算是离别 舞台和同伴，然后再走可以吧？”
克明听了还很愉快 ，忙说：“如此甚好，我也想看看你的新戏，快去唱吧！”
克明端把椅子坐在台下不雅 看。藐姑走上台去，唱了一出《荆钗记?抱石投江》，她先命人拿了一块石头上台做道具，然后开始唱孙汝权用计离间夫妻，钱玉莲含冤莫白以死殉节、走到江边的情形。
前面的唱词唱完，藐姑把石头抱在怀里，从舞台左边的角上，纵身跳进了河里！
台下看戏的人议论说：“这个小旦有些奇怪，怎么真的跳下水去了？莫非她识水性，还会游水吗？”
也有人说：“莫非她有什么障眼法？这里水深浪急，就是会游水的人下去也没好啊！”
谭楚玉在后台看见藐姑跳进河里，才知道了妻子的心意。急忙跳上台来说：“众人不知，这是我的妻子，我们俩从小就定了亲。我因为被继母赶落发 门，她被舅舅骗卖，才有幸在戏班相遇。今天她被杨克明逼娶，我妻不肯屈服，才会以身殉节，跳水而死啊！”
楚玉说完，转身来到舞台边上，喊了一声：“贤妻呀！你等等我，为夫和你一同上路！”说完，也从舞台上跳下河去。
众人十分惊骇，都说：“遭了，怎么一连出了两场命案？”
毛本家这时也跳上舞台，看着滔滔 而去的河水，心中异常 畏惧 ，生怕这两条人命牵连到自己，转身对台下的人群说：“这都是杨克明逼死的。众人快快将他拿下，不要让他跑了！”
望克明见事欠好 ，起身就往外走。有人看见了就喊道：“他在那里！不要让他出去！”
众人一拥而上，要来捉杨克明。杨克明一看走不了，忙退到一间房子里，把门关上，不让人进去。
众人围在那屋门口乱闹，舞台官事的就把杨克明进去的那间屋子锁起来。组织人下河打捞尸首。折腾了很久 ，也没有见到楚玉和藐姑的尸体，众人就把杨克明交给了官府。
县官问明情况。下令打了杨克明四十年夜 板，然后关进牢中。
剧场管事又禀告说：“何志雄、毛氏贪财逼嫁，得了银子二千两，所以才产生 了此事。刘藐姑又多要了一千两子拿给谭生，如今她们二人身死，请年夜 老爷把三千银子追出，在本地为她们二人立庙，这样，即可使义夫节妇魂有所归，也可使后人皆知以节义为重。”
那县官听了，下令将何志雄、毛氏拿来，各打四十板，将三千两银子追出，交给管事的。管事的将银子领出来后，就在晏公庙旁边，给二人立庙塑像，又买了三十亩田地，作为以后祭祀所用的费用。
再说杨克明在牢中，花了很多银子，请人去和县官求情，情愿多出些钱来买命。县官开价要银子五千两。杨克明要求再少一点。县官说：“你为了一个女戏子，尚且出三千两银子，况且 要买你一条命？五千两还多吗？”
杨克明急着出来，只好依从。把银子缴足以后，被释放回来。
这毛本家的戏班子，没有了生、旦两个主角，唱戏的价格一落千丈。跌到四五串钱一场，也没人不雅 看，只能靠典当过日子。没多久，衣服当尽，银钱用完，班子只好兑给了别人。
将自己的戏班子兑出去后，何志雄、毛氏二人，听说杨克明也搞起了戏班子，夫妻二人就投奔他去了。
原来杨克明自从坐要牢回来，偶然看见了珍珠班的女旦很漂亮，就又动起了歪心思。
这个女旦姓颜，人称颜本家，并不是个稳当人。见杨克明这样的年夜 财主送上门，嘴都笑年夜 了。自愿投怀送抱，夙夜迟早与他调情。二人熟了以后，颜本家就让他当班主。
杨克明已经被迷了心窍，对颜本家的话是言听计从，拿出好几千两银子，把班上所用物什全都换了新的。又招揽一些有名戏子进了他的班子。
年底时，杨克明花招 班一带回了家。那些戏子见他的小妾、女儿都很漂亮，就唱些粉词艳曲引诱 她们，他的妻妾、女儿，慢慢都和男戏子苟合在一起了。
再说谭国良自从把楚玉赶出了家门，钱氏心满意足 ，把自己的儿子怀美看成 了掌上珍珠。那知因为太过娇惯，稍年夜 一些，基本 就管不了他了。怀美对怙恃 的任何话都十分抵触，国良伉俪 也不敢轻易惹他。
再年夜 一点，怀美被一些坏人所诱，在外面学会了打赌 。钱氏听说儿子输了，反倒偷些钱米帮儿子账还，因此怀美的胆量 越来越年夜 ，渐渐就有人要账要到了家里。
有一天，国良恰好遇到有人来家里要账，气得年夜 发雷霆。命人立刻去喊怀美回家，想要责打他一顿，让他收敛一些。
比及 怀美回来，国良骂道：“你这奴才在外面都干了些什么？还不给我跪下！”
怀美说：“我能干什么？我也没有杀人放火，为什么要跪？”
国良说：“你在外面打赌 欠下赌债，人家都来家里要债了，你还假装不知道吗？”
怀美说：“我输我的，关你什么事儿？？”
国良一听，气得七窍生烟，拿起一根棍子就要去打。
怀美见父亲要打他，顺手摸向一根扁担说：“你要打我？我难道没长手吗？”
他边说着，边拿起扁担指着父亲说：“来吧，你来啊！”
国良见此情景，气得血往上涌，两眼一黑，摔倒 在地！
怀美见父亲倒下了，心中年夜 惊，扔下扁担就跑了出去。
国良被家人抬到床上，片刻 才苏醒过来。想起长子楚玉，心里特别后悔！他不知道楚玉在哪里，甚至都不知道楚玉是不是还在人世！想到这里，忍不住年夜 哭了一场。
哭过之后，他命人再去找怀美。怀美这时正在外面打牌，也怕归家再受责骂，说什么都不肯回来。
国良心想，儿子年夜 了，不肯回家，若是有了媳妇，或者就能将他绊住，免得总是在外输钱。
于是，国良张罗着给儿子完婚。谁知媳妇性子极其温顺，基本 管不住怀美。结婚后不久，怀美依然和原来一样。现在不仅打赌 ，并且 还去嫖妓。
国良眼看着儿子每天都出去败家，却一点儿办法没有，不久，就连忧带气，郁郁而终。
怀美从此加倍 肆无忌惮，每天都在外面胡作非为，很少回家。看着手头紧了，就变卖家产。慢慢的，家中田产都被他卖尽了，只剩下房子还能居住。
有一天，怀美听说河洲有个戏班子唱得好，就带了二百两银子，和几个臭味相投的朋友前去看戏。
这戏班子正是杨克明的。怀美到这里递上拜贴，去拜会 克明，二人谈的投缘，怀美就留在了班上。
戏班有一个女旦，戏虽然唱得欠好 ，然则 貌美年轻，很得杨克明的喜爱。怀美也看上这个女旦，用钱哄骗到手后，相约乘夜逃走。
哪知道还没走出多远，就被杨克明觉察 了。杨克明就组织班上的所有人来追。
怀美和几个朋友，带着那个女旦还没走出二十里，后面追赶的人就追到了。怀美看前有个寺庙，忙带着众人进入寺内，然后将门堵住了。
追赶的人的见被堵在门外，一时难以进入，就让人送信回去。克明听后年夜 怒，传信给众人说：“谁能杀死一小我 ，就赏银十两。要是自家战死的，给银五十两。”
杨克明手下的人都赶到后，两下就打了起来。怀美的人少，很快就败了。怀美跑出去有六七里，就被人追上砍死了。其他的几个朋友，也都送了命，那个小旦也被抢了回去。克明这边只有何志雄年纪年夜 ，又好勇轻进，被怀美那边的人杀死。
处所 上见出了这么年夜 的事儿，赶紧去报了案。官府派人来看验，见一路上竟然杀死了八小我 ，立刻出票捉拿凶手。
杨克明怕官府来捉他，躲在自己的一处房子里不敢出来，还花年夜 价钱，请很多人护住自己的房子，想在官府捉拿他时，进行抵抗。
怀美的母亲钱氏，听说儿子死了，哭得是声嘶眼肿。那几个被怀美带去被杀的朋友，家里的怙恃 、妻子都来她家要人，一番吵闹事后 ，家中的衣服器具都被拿空。
钱氏又请了人来说和，给每人出了六十串钱的烧埋钱。钱氏此时已经没有钱了，只好把房子抵了出去，用抵房子的钱付清了那几家的钱。自己住在房子后面的一个岩洞内。怀美的也媳妇改嫁而去。
钱氏此时人财两空，一无所有，只能乞讨度日。街坊邻居看她以前做事太过分，都不肯接济她，不久，她就饿死在岩洞里。
再说戏班子的原班主颜本家，见杨克明要和官府对抗，唯恐连累了班子的人，就对杨克明说：“我去官府求求情，花点钱让官府把案子结了，把追捕你的票消了，免得总是这么提心吊胆的躲着。”
杨克明早过够了这样的日子，听颜本家这么一说，觉得是个办法，就很愉快 的准许 了。他给颜本家拿了一千两银子，让颜本家赶紧 去办。
颜本家乘轿来到县衙，见到县官说：“此事都是杨克明一人所为，和班子上的人毫不相干。杀人行凶的也是他请的外人，求年夜 老爷只问罪杨克明一人，不要牵连到班子上。”
县官就问：“问罪他一人也可以，但怎么能力 把他捉到呢？”
颜本家说：“年夜 老爷可以传个假消息出去，就说案子结了，把追捕他的票消了，等他的人散了后，我们戏班的人也再不协助 ，到时候就他一小我 ，很容易就能捉到他了。”
县官听她说的有事理 ，决定就按颜本家的办法 办。
颜本家回去对杨克明说：“官府已经准许 ，不来捉人了。”
杨克明派人去探听 了一下，果真 听说官府已经结案了，并且贴出了通告 ，说目前已经查明，死了的八小我 ，是两伙贼人火拼所致，死的人，纯属咎由自取，只能各负其责。他就把招来的人遣散了。
没过十天，杨克明正在家里品茗 ，忽然来了些差人将他捉了去。
到了县衙年夜 堂，县官骂道：“杨克明，你这年夜 胆狗奴！清平世界，朗朗乾坤，你竟然聚众逞凶，当街杀人，你是想造反吗？来啊！给我打！”
杨克明被打了八十年夜 板，打得皮开肉绽后，被关进了监牢。
颜本家领着戏班子的人到他家中，将他的小妾、女儿哄骗上，把银钱首饰、古玩器物席卷一空，逃往远方去了。
后来，毛、颜二人因为争风吃醋而年夜 打出手，毛氏将颜本家错手杀死，毛氏因此吃了讼事 ，死在了牢中。
家里只剩下杨克明的妻子，她进城将家里的事儿告诉了丈夫，杨克明听完差点气死在地，片刻 才苏醒过来。醒了之后叹了口气说：“唉！罢了，这就是我的报应啊！还有啥说的？只能认了吧！”
想明白了以后，他嘱咐 妻子说：“赶紧回家卖了土地，多筹些银子送去官府，务需要 救我的性命。”
他的妻子将田地卖了年夜 半，打了一万两银票送给县官。县官却说不要银子，一定要将他法办。
杨克明无奈，只好对妻子说：“就是把家业卖尽，也要把我救出来。”
妻子只好把田地衡宇 全都卖了，拿着银子进城，打了两万银票去见官。县官见有这么多银子，就把银票收了，将杨克明改判为，徒刑三年释放。
杨克明的妻子在城内找了间房子住下，每天只能靠绩纺针指度日。杨克明出狱以后，只能靠妻子养活。但妻子赚的钱，基本 不敷 两个生活，因此经常 要饿肚子，可杨克明此时也是毫无办法。
他看妻子虽然年过四十，但姿色还在，就将妻子卖给他人为妾，得了三十两银子。不到半年。银子用尽，杨克明就伙同一些匪徒偷盗抢劫，游荡着去了远方。
在鄱阳湖边有一个渔翁，复姓慕容，单名一个忠字。他年轻时曾中过皇榜，在杭州为官。因为看不惯宦海 的黑暗，加上膝下无子，就与妻商议，去官 归隐而去。
慕容忠夫妻俩，只带了一个老仆在身边，在鄱阳湖岸边买了一块地，修建了几间茅屋，改姓为莫，称自己为莫渔翁，妻子就叫莫渔婆，仆人取名叫渔童，在这里以打鱼以为乐。
一天，莫渔翁在湖边，忽然看见远处漂过来一小我 ，忙叫鱼童过来，将那人拖了过来。到了岸上才看清，竟是两小我 紧紧地抱在一起。
莫渔翁伸手摸了一下，见两小我 的胸膛还热，就让鱼婆赶紧熬了两碗姜汤，给她们灌了下去。
不久以后，二人先后苏醒过来。鱼婆又煮了些粥给二人吃了，才问她们的来历遭遇。
这两小我 正是楚玉和藐姑。那天藐姑抱着石头跳下水后，在失去意识时，石头一脱手，她的身体瞬间上升，并被冲向远处。恰好这时，楚玉也跳到河中，看到了藐姑，便奋力游到她的身边，把她紧紧抱住。这段河水，水深浪急，带小我 基本 没办法游水，很快，楚玉也失去了意识。
莫渔翁听她们说了自己的遭遇以后，说：“原来是一对节义伉俪 ，年夜 难不死，必有后福，真是可喜可敬啊！”
渔翁说完，让渔婆取来干衣服给她们二人换了。楚玉：“我们夫妻蒙老伯救命之恩，愿意拜在你们二老膝下，终身侍奉二老。”
渔翁说：“你们若是不嫌弃我们，就委屈你们二位了。”
夫妻见渔翁应允了，赶紧给两位老人磕头，认渔翁伉俪 做了义父义母。
磕过火 后，渔翁说：“我看你举止斯文，肯定是个念书 人，不如你就在这里发奋苦读，将来学有所成，必能加官进爵。老夫粗知文理，可以指点一二，不知你意下如何？”
渔翁的提议，正中楚玉下怀，从此便用心苦读，渔翁也用心讲解。读了三年，联科及第，中了进土，下榜发至湖广湘陵县做知县。
楚玉高中得官，便请假 回家省亲。回到家乡，见家里已是地是人非，问明情由，心中好不伤感。
此时亲邻们已知楚玉荣归桑梓 ，都来迎接问候。楚玉备办了三牲祭礼，在怙恃 坟前哭祭了一场，又将继母遗体寻回，将继母重新埋葬 在怙恃 坟旁。年夜 宴宾客三天，然后去上任。楚玉感激堂叔以前照顾之恩，将堂叔接到任上去养老。
一天，手下捉到一个贼盗，报是因偷盗 伤了失主。楚玉仔细一看，那响马 却是杨克明。
杨克明见官老爷竟是楚玉，心想：“怎么会是他？他竟然没有死？真是冤家路窄，看来这次是在劫难逃了！”
杨克明自知冤孽深重，又见审案子的是自己的仇人 ，只好伸头等死了。
谁知楚玉见了他，并没有发怒，反而很平静地问他：“杨克明，你还认得本县么？”
杨克明说：“认得。年夜 老爷真是福年夜 命年夜 ，想不到您现在竟然做官了！”
楚玉说：“怎么？你以为穷人永无翻身之日么？本县多蒙你的眷顾，才使我夫妻团圆，功成名就，说起来我还得谢谢你呢。我问你，你的万贯家财呢？你那么富有，怎么会去做响马 呢？现在伤了失主的性命，你可后悔么？”
杨克明叹了口气说：“唉！一言难尽啊！自从逼死年夜 老爷夫妻后，摊上了讼事 ，家产损失年夜 半。后来又遭遇横事，我又逞凶杀人，被抓进监牢，弄得家破入亡。花光了家产，十分困难 出来了，然则 因为没钱了，实在无法生活，这才去做了贼。没想到今天又失手伤了人。看来是老天都不容我啊！”
楚玉说：“你屡次伤人，罪无可恕，这次绝不克不及 轻饶与你，你还有什么可说的吗？”
杨克明说：“这次就是年夜 老爷您能容我，天老爷也不克不及 再容我了。我只希望年夜 老爷免我刑杖，给我一个痛快的。让我到阴间再受我该受之刑，我就感激不尽了！”
楚玉下令，将杨克明押入年夜 牢，将案情申报上司，判了杨克明秋后处斩。
楚玉感念莫渔翁的年夜 恩，因为他们伉俪 不肯住进衙门，楚玉就送给他们一些银子，又找了个良家女子，送去给他做妾。
莫渔翁将女子留下，银子却全数返了回来。后来，那个小妾为莫渔翁生了两个儿子。
莫渔翁伉俪 死后，楚玉尽心看顾这两个孩子，后来也都蓬勃 了。
楚玉一生为官清正，后来由县升府，府升道，一直做到布政。
皇上听说了他们夫妻以前的遭遇后，便封藐姑为节烈一品夫人，楚玉封为孝义公。
年纪年夜 了以后，楚玉辞职归里 。在莫渔翁那里买了千亩良田，修造府第，颐养天年。
他们夫妻生了四个儿子，长年夜 后都成了年夜 官。伉俪 俩一直活到九十六岁，同日浅笑 而逝。
从这个故事来看，凡是损人利己之人，贪yin好色之徒，都没有好下场。唯有忠孝节义之人，虽饱受磨难，仍不变其志，能力 享福寿直至终身。做人弗成 失善念，弗成 生恶心。正所谓一念善心起，福报必绵长！
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